Гурилёв является не только русским композитором, но и скрипачом, пианистом и альтистом. В 1831-м году, вместе со своим отцом получили вольную. После этого он начал работать в Москве, и прославился в качестве автора романсов, педагогом и пианистом, но при этом он жил бедном. Ему в свое время было даже купить камин было проблематично, зато в наше время может каждый купить его. Последние годы своей жизни он прожил, имея диагноз психически больного человека.

Но независимо от этого, главным местом в творчестве у него занимает вокальная лирика. Александр Львович вместе с А. Е. Варламовым стали яркими представителями демократического направления, а именно в русском романсе. Большинство его песен стали считаться народными. Но большей популярностью пользовались те «русские песни», которые были приближены к бытовому романсу, то есть «Колокольчик», «Вьётся ласточка», «Сарафанчик», «Матушка-голубушка», также еще и романсы.

У Гурилева значительно областью творчества стала фортепьянная музыка. Более выделяются вариации, которые он сочинил на тему народных песен, опер, романсов и, несомненно, танцевальные пьесы. Помимо прочего, этот великий человек собирал, затем обрабатывал народные песни, таким образом, у него получился сборник «47 народных русских песен».