Итальянский композитор. В 1854 окончил Миланскую консерваторию. Ученик Ф. Фраси, А. Маццукато, Л. Росси. Служил органистом церкви Сант-Иларио в Кремоне, а также руководил муниципальными оркестрами Пьяченцы и Кремоны. С 1881 капельмейстер церкви Санта-Мария Маджоре в Бергамо. Одноврем. с 1883 профессор (класс композиции) Миланской консерватории. Его ученики: Дж. Пуччини, П. Масканьи и др. П. писал преим. театр. музыку. Первая его опера - Обручённые ( I рrоmessi sposi , по роману А. Мандзони, 1856, т-р Конкордия , Кремона). Поставленная в новой ред. (1872, т-р Даль Верме , Милан, с участием певицы Т. Брамбилья в роли Лючии), она принесла П. большой успех. Мировую известность завоевала опера Джоконда (либр. А. Бойто по драме Анджело, тиран Падуанский Гюго, 1876). Среди лучших опер П. - Блудный сын (1880), Марион Делорм (по В. Гюго, 1885).

Сочинения: оперы - Савоярка (La savoiarda, 1861, т-р Конкордия , Кремона; 2-я ред. - Лина, 1877, т-р Даль Верме , Милан), Родерих, царь готов (Roderico, re dei Goti, 1863, т-р Комунале , Пьяченца), Литовцы (I lituani, по поэме Конрад Валленрод Мицкевича, 1874, т-р Ла Скала , Милан; нов. ред. - Альдона, 1884, Мариинский т-р, Петербург), Джоконда (1876, т-р Ла Скала , Милан), Валенсианские мавры (I mori di Valenza, 1879, завершена А. Кадоре, 1914, Монте-Карло), Блудный сын (Il figliuol prodigo, 1880, т-р Ла Скала , Милан), Марион Делорм (1885, там же); балеты - Близнецы (Le due gemelle, 1873, т-р Ла Скала , Милан), Кларина (1873, т-р Даль Верме , Милан); кантата - К Гаэтано Доницетти (1875); для орк. - 29 мая (29 Maggio, похоронный марш памяти А. Мандзони, 1873), Гимн памяти Гарибальди (Sulla tomba di Garibaldi, 1882) и др.; духовная музыка, романсы и др.

Литература: Сesari G., A. Ponchielli nell'arte del suo tempo, Cremona, (1934); Rolandi U., A. Ponchielli libretista, Como, 1935; Napoli G. de, A. Ponchielli (1834-1886). La vita, le opera, l'epistolario, le onoranze..., Cremona, 1936; Damerini A., A. Ponchielli, Turin, 1940; Gavazzeni G., Considerazioni di un centenario: A. Ponchielli, в сб.: 30 anni di Musica, Mil., 1958.