Русский скрипач, композитор и пианист-педагог. Музыкой занимался под рук. отца - скрипача Якова Ивановича А. В 1838-41 скрипач оркестра Большого т-ра. В 1841-46 капельмейстер крепостного т-ра помещика И. И. Шепелева в Выксе. В 1851-58 скрипач Петерб. итал. оперы. В 1853-83 преподаватель Смольного ин-та (класс фп.). С 1846 мн. концертировал (в 1857 - в Зап. Европе). Один из крупнейших рус. скрипачей, представитель романтич. школы. Автор многочисл. произв., среди к-рых выделяется струн. квартет Волга (1860, пр. РМО, 1861), осн. на разработке песен народов Поволжья. Его струн. квартеты, квинтеты - ценные образцы рус. камерной музыки в период, предшествовавший камерным сочинениям А. П. Бородина и П. И. Чайковского. В своём творчестве А. широко использовал фольклорный материал (напр., Еврейский квартет , фп. квинтет Воспоминание об Италии , тат. танцы с хором из оперы Аммалат-Бек ). Популярна была его кантата Пир Петра Великого (пр. РМО, 1860). Большинство сочинений А. (4 оперы, 6 симфоний, оратория, 9 концертов для скрипки и мн. др.) осталось в рукописях (хранятся в муз. б-ке Ленингр. консерватории).

Брат А. - Александр Яковлевич А. (1827 - г. смерти неизв.) - виолончелист и пианист. В 1851-71 служил в оркестре Большого (с 1860 Мариинского) т-ра в Петербурге. Участвовал в конц. поездках брата в качестве аккомпаниатора.

Сочинения: оперы - Аммалат-Бек (1870, Мариинский т-р, Петербург), Стенька Разин, Вакула-кузнец, Тарас Бульба, Калевиг; концерт для влч. с орк. (клавир, изд. 1949); камерно-инстр. ансамбли - 4 квинтета, 12 струн. квартетов; для фп. - соната (Раздолье), сб. пьес (Альбом, Детский мир и др.); для скр. и фп. - соната A-dur (переизд. 1952), пьесы, в т. ч. Три пьесы (переизд. 1950); сюита для виоль д'амур и фп.; романсы, 33 славянские песни (1877), детские песни (14 тетрадей, изд. 1876); хоры, в т. ч. 115 хоровых песен для детей и юношества (8 тетрадей), 50 детских игр с хорами (a cappella), 64 русские народные песни (изд. 1875); фп. школа (1875); Ежедневные упражнения для развития механизма правой и левой руки для одной скрипки.

Литературные сочинения: Воспоминания Н. Я. Афанасьева, Исторический вестник , 1890, тт. 41, 42, июль, август.