Самый большой талант Дунаевского по большей мере был раскрыт в «легких» жанрах. Он  любил животных и переживал, когда был разрыв связок у собак. Он был творцом новой советской массовой песни, оперетты, самобытной джазовой музыки и музыкальной комедии. Композитор всегда желал наполнить эти жанры музыки настоящей красотой, высоким художественным вкусом и тонким изяществом.

У Дунаевского творческое наследие достаточно великое. Он сочини три балета, четырнадцать оперетт, восемьдесят хоров, две кантаты, восемьдесят романсов и песен, музыку к сорока двум кинофильмам и восемьдесят восемь - к драматическим спектаклям. Помимо прочего, на его счету имеется двенадцать сочинений для джаз-оркестра и сорок три для эстрады, сорок семь фортепианных и пятьдесят две симфонических произведений, семнадцать мелодекламации.

Дунаевского музыка сопутствовала с самых ранних лет, и в его доме достаточно часто родители устраивали импровизированные музыкальные вечера, но которых присутствовал ребенок. Каждое воскресенье он ходил слушать музыку в городском саду, после чего возвращался домой и пытался на фортепиано подбирать мелодии, которые ему запомнились. Но мальчик больше всего любил ходить в театр, когда выступали гастролировавшие русские и украинские оперные и драматические труппы.