Говоря о сонате, так это музыкальное произведение для одного, либо для нескольких инструментов и особо его используют в трех либо четырех частях. В частых случаях сонаты пишут для фортепиано либо для инструментов, которые идут в сопровождение фортепиано.

Если говорить о классической эпохе, то термин "соната" в основном значил самые разные формы произведений, которые игрались на инструментах. Композиторы и по сей день, по своему желанию, могут назвать абсолютно любое инструментальное сольное произведение как "соната".

Еще в начале девятнадцатого века начали обозначать не только музыкальные произведения, но и принцип составления всех крупномасштабных работ, то есть "сонатная форма". Её используют в большинстве инструментальных жанров, и она рассматривается как один из главных способов организации, интерпретации также и анализа концертной музыки.
Но в любом случае, как первая, так и последняя часть сонаты всегда пишутся именно в быстром темпе, ну а средняя часть идет в медленном темпе. У первой части есть своя собственная внутренняя структура, которая носит название "сонатная форма", и она совершенно не относится к остальной части сонаты, лишь к первой. Сонатную форму используют в большинстве других жанров музыки.